In juni 1998 kwam een ​​groep homoseksuele en lesbische conservatieven, die aandrong op meer vertegenwoordiging op de conventie van de Republikeinse Partij van Texas in Fort Worth, in een angstaanjagende botsing met leden van hun eigen partij.Leden van de Log Cabin Republikeinen protesteerden bij de bijeenkomst van partijgelovigen nadat een GOP-functionaris van de staat beledigende opmerkingen had gemaakt waarin de groep werd vergeleken met de Ku Klux Klan en pedofielen.De groep protesteerde ook tegen de afwijzing van hun verzoek om een ​​stand te hosten op de conventie - de tweede keer op rij dat ze waren geweigerd - waar ze hoopten informatie over hun organisatie te delen.Tegendemonstranten omsingelden de leden van de Blokhut en zwaaiden borden met homofobe uitlatingen en zinnen als "The Gay Life = AIDS Then Hell."Ze duwden en spuugden en duwden hun vingers in de gezichten van de homoseksuele Republikeinen.Richard Tafel, de voormalige uitvoerend directeur van de nationale Log Cabin Republikeinen, die zichzelf beschouwt als 'de grootste republikeinse organisatie van het land die zich inzet voor het vertegenwoordigen van LGBT-conservatieven en bondgenoten', woonde dat jaar de conventie in Texas bij en herinnert zich dat hij dacht dat hij in ernstig gevaar verkeerde toen ze pleitten voor respect van leden van hun eigen partij.'We zijn hier om de grens te trekken', verklaarde Tafel tijdens het protest.“Geen haat meer, geen haat meer in de naam van God.En we laten ons niet het zwijgen opleggen."Een tegendemonstrant gooide een bord naar zijn gezicht.“Het was een tornado van emotie, vluchtig en gevaarlijk, klaar om te landen en ons elk moment weg te vagen.Ik was bang voor mijn eigen veiligheid en die van anderen', schreef Dale Carpenter, een voormalig president van Log Cabin Republicans of Texas, later dat jaar in een nieuwsbrief.Uiteindelijk raakte niemand die dag gewond.Maar het was een levendige vertoon van homofobie binnen de partij.Meer dan twee decennia later haalde de Republikeinse conventie in Texas dit jaar opnieuw de krantenkoppen vanwege haar houding ten opzichte van LGBTQ-mensen.De partij nam in juni op haar conventie in Houston een platform aan waarin werd verklaard dat "homoseksualiteit een abnormale levensstijlkeuze is".Die partijpositie komt nadat soortgelijke taal vier jaar eerder van het platform was gestript, wat een stap achteruit betekent voor Log Cabin-leden die jarenlang hebben gevochten voor acceptatie binnen hun gelederen.Homo-republikeinen die de afgelopen drie decennia hebben gevochten voor acceptatie binnen de GOP van Texas, vertelden dat de voortgang van The Texas Tribune tergend traag is.Velen van hen hebben de partij verlaten, ook al blijft het aantal Log Cabin Republikeinen in Texas groeien."Ik geloof niet dat we vooruitgang hebben geboekt.Sterker nog, ik denk dat de partij slechter is geworden', zei Carpenter, die niet langer betrokken is bij partijpolitiek, over zijn tijd als president van de staat Log Cabin.Sinds de oprichting van de groep in 1989 hebben de Log Cabin Republikeinen van Texas een stand op de staatsconventie geweigerd.En dit jaar was de conventie niet anders.Stands worden toegekend aan allerlei conservatieve belangengroepen, die pleiten voor kwesties met betrekking tot wapenrechten, anti-abortuskwesties en vrijwaring van vaccins.Een hokje staat in veel opzichten symbool voor een stoel aan tafel."Het krijgen van een stand werd ook een teken van goedkeuring van de partij," zei Carpenter."Je bent 'aangekomen' en wordt geaccepteerd in de GOP."Naast de officiële staatspartij, die vaak de meest harde leden en geloofssystemen vertegenwoordigt, hebben de reguliere conservatieven in Texas hun aandacht de afgelopen maanden gericht op anti-LHBTQ-initiatieven, vaak in de vorm van wetgeving met betrekking tot schoolsport, leerplannen en bibliotheekboeken die seksualiteit en genderidentiteit aan de orde stellen.Regering Greg Abbott heeft dit jaar een bevel uitgevaardigd dat het toestaan ​​van minderjarigen om transgenderzorg te ontvangen gelijkstelt aan kindermishandeling.De wetgever heeft vorig jaar ook een wetsvoorstel aangenomen dat transgenderkinderen verbiedt om te spelen in sportteams op openbare scholen die aansluiten bij hun genderidentiteit.En conservatieven in het hele land mikken op het homohuwelijk.De Amerikaanse senator Ted Cruz zei vorige week op zijn podcast dat hij gelooft dat het Amerikaanse Hooggerechtshof "duidelijk ongelijk" had toen het het homohuwelijk in 2015 legaliseerde. Een meerderheid van de Amerikaanse Huisrepublikeinen stemde vorige week tegen de bescherming van het recht op homohuwelijk. huwelijk.Slechts één Republikein uit Texas stemde voor de maatregel.Staatswetgevers in het hele land hebben dit jaar meer dan 300 anti-LHBTQ-wetten voorgesteld, waarvan vele gericht zijn op transgenderjongeren.“Het maakt me verdrietig dat in een staat waar onze grootste problemen infrastructuur, ontwikkeling en onderwijs zijn, we overal kinderarmoede hebben, schietpartijen op scholen die plaatsvinden, dat we zo gefocust zijn op problemen die proberen de toegang tot kansen voor trans jeugd”, zegt Christopher Busby, een voormalig lid van Log Cabin die het feest in 2016 verliet.De Texas GOP weigerde commentaar te geven op dit verhaal en verwees alle vragen door naar het partijplatform.The Tribune reikte uit naar prominente Republikeinse leiders van Texas voor commentaar op de nieuwste anti-LHBTQ-platformplank van de staat.Texas House Speaker Dade Phelan weigerde commentaar te geven.Abbott en Lt. Gov. Dan Patrick hebben niet gereageerd op herhaalde verzoeken om commentaar.De Amerikaanse senator John Cornyn antwoordde niet toen hem werd gevraagd naar het partijplatform, in plaats daarvan deinsde hij terug om de congresactie deze week over huwelijksgelijkheid te bespreken.Cruz zei dat het partijplatform "geen retoriek of taal is die ik gebruik" en dat "de beslissingen van instemmende volwassenen met betrekking tot seksualiteit keuzes zijn die individuen moeten maken."Ze woonden allemaal de conventie bij, met uitzondering van Abbott, die een receptie hield die verband hield met het evenement.Huidige leden van Log Cabin in Texas hebben de partij gewaarschuwd voor de taal op haar platform.Maar ze benadrukken dat het partijapparaat niet representatief is voor alle of zelfs de meeste Republikeinen, terwijl ze wijzen op de toenemende winst die ze binnen de staatspartij hebben geboekt."Er zijn meer dan 270 planken in het GOP-platform", zei Michael Cargill, de president van de Austin Log Cabin-afdeling die onlangs ontslag nam als waarnemend voorzitter van de staatsorganisatie om redenen die volgens hem niets te maken hebben met het recente platform."Er zijn maar vier planken waar we het niet over eens zijn."Met name de Log Cabin Republikeinen van Texas, die in 2021 ongeveer 350 contributie betalende leden telden, onderschreven het wetsvoorstel van de wetgever gericht op transjongeren die schoolsporten beoefenen.Die positie vertegenwoordigt wat eerdere leden omschrijven als een verschuiving binnen de groep en een schisma tussen huidige en voormalige Log Cabin-leden.Carpenter herinnerde zich dat in de jaren '90 de belangrijkste missie was om homoseksuele leden binnen de staatspartij te accepteren.Maar na decennia van bijna stagnerende vooruitgang op dat front, denkt hij dat de groep is verschoven naar het prioriteren van gemeenschappelijke gronden."We vroegen ons van tijd tot tijd af: ben je eerst homo en tweede Republikein, of ben je eerst Republikein en tweede homo?"hij zei."Ik denk dat de missie de afgelopen jaren misschien is verschoven naar het promoten van de Republikeinse partij onder LHBT's om verkiezingen te helpen winnen.Het huidige leiderschap lijkt [eerst] 'Republikeins' te zijn.'In 1990 noemde het partijplatform van de GOP homoseksualiteit "biologisch en moreel ondeugdelijk" en vergeleek het relaties tussen personen van hetzelfde geslacht met "necrofilie, pedofilie, bestialiteit of incest".Paul von Wupperfeld, een homoseksuele man die destijds in Austin woonde, beschouwde zichzelf als politiek rechts van het centrum en voorstander van beperkte overheid.Homoseksuele Republikeinen waren destijds moeilijk te vinden - velen waren gedesillusioneerd geraakt door de Republikeinse Partij, deels als gevolg van de manier waarop president Ronald Reagan de hiv/aids-pandemie in de jaren tachtig aanpakte.Geïnspireerd door andere Log Cabin-hoofdstukken die meer dan een decennium eerder waren gevormd, dachten von Wupperfeld en anderen dat ze de Texas GOP konden veranderen.Hij zou dienen als de eerste president van de Log Cabin Republikeinen van Texas.Vandaag beschouwt hij de poging als een volslagen mislukking."We zijn er niet in geslaagd de Republikeinse partij te modereren", zei von Wupperfeld, nu een 56-jarige Democraat die sinds 2000 niet meer Republikein heeft gestemd. "Ik ben blij dat we het hebben geprobeerd, en ik denk dat we er goed aan hebben gedaan door het te proberen.We gaan eigenlijk de andere kant op, sneller en sneller.”Al vroeg had de groep een sprankje optimisme.In 1990 werd de Travis County GOP-conventie geopend door een homomannenkoor.Sommige van de GOP-groepen in grote steden toonden steun voor de Log Cabin Republikeinen.Maar voor elke stap vooruit was er weer een terugval.Republikeinen begonnen sociale kwesties te benadrukken toen religieuze conservatieven de partij overnamen.De Travis County GOP voegde taal toe in haar platform uit 1994 tegen "homoseksueel onderwijs" op openbare scholen, volgens een nieuwsartikel dat na de verandering werd gepubliceerd.De GOP van Galveston County riep op om alle hiv-patiënten in quarantaine te plaatsen, een besluit dat volgens Log Cabin-leden bedoeld was om zich te richten op homoseksuelen, die onevenredig zwaar werden getroffen door het virus.De Houston Post schreef in een artikel uit 1994 dat “de GOP – vooral in Texas – in toenemende mate sociaal conservatief is geworden, waarbij christelijk rechts het partijapparaat stevig in handen heeft.”De religieus-rechtse beweging werd twee jaar eerder in Houston aangemoedigd.Conservatief commentator Pat Buchanan hield een toespraak op de Republikeinse Nationale Conventie van 1992, die bekend zou worden als 'The Culture War Speech', waarin hij waarschuwde dat de natie verwikkeld was in een oorlog 'voor de ziel van Amerika'."We staan ​​met [president George HW Bush] tegen het amorele idee dat homo- en lesbienneparen dezelfde rechtspositie zouden moeten hebben als getrouwde mannen en vrouwen", zei Buchanan.In 1995 had von Wupperfeld er genoeg van.Hij trad af als voorzitter van de staatsgroep.'Ik geloofde niet dat het meer zou lukken', zei von Wupperfeld."Ik verloor een beetje de hoop en werd moe van het drama en de interne gevechten en de gevechten binnen de partij."Nadat von Wupperfeld was vertrokken, zou Carpenter de leidende rol overnemen.Hij bekleedde de functie twee jaar tot 1997, totdat ook hij de hoop verloor toen zijn partij werd opgeslokt door sociaal-conservatieven."We waren slechts een paar mensen in een paar steden," zei Carpenter.“En we hadden het tegen duizenden en duizenden zeer georganiseerde activisten die eigenlijk maar om twee dingen gaven: abortus en homoseksualiteit.”De strijd om een ​​stand op de Texas Republikeinse Partijconventie om de twee jaar is veranderd in een proxy-oorlog voor acceptatie binnen de staatspartij.Om een ​​stand te krijgen, dient een groep een aanvraag in bij de partij en vervolgens stemt een commissie van partijfunctionarissen over het al dan niet goedkeuren van het verzoek.Dit jaar kwam Log Cabin één stem tekort.Partijvoorzitter Matt Rinaldi stemde 'aanwezig', wat betekende dat hij niet voor of tegen stemde, zei Marco Roberts, de voormalige staatsvoorzitter voor Log Cabin die in mei aftrad.Stands in de tentoonstellingshal van de conventie geven belangengroepen en sommige gekozen functionarissen de kans om andere politici, afgevaardigden en leden te ontmoeten om te pleiten voor kwesties.Op de conventie van dit jaar waren er meer dan 75 stands in de tentoonstellingshal, waaronder die voor Texans for Vaccine Freedom en de anti-abortusgroep Texas Right to Life."Log Cabin was vooral geïnteresseerd in het overbrengen van hun boodschap aan congresafgevaardigden in de hoop invloed te hebben op de partij zelf", zei Carpenter.Pogingen om een ​​stand te krijgen begonnen in de jaren negentig, en de groep kwam bijzonder dichtbij in 1996. Kelton Dillard, een lange tijd penningmeester voor de staatsorganisatie, had een cheque ingediend bij de staatspartij om zich in te schrijven voor een stand.Het klaarde op.Maar de partijvoorzitter trok de goedkeuring in omdat ze zeiden dat de groep pleitte voor de praktijk van sodomie, wat destijds illegaal was.De groep klaagde de partij aan.Dagen voor de conventie oordeelde een districtsrechter in het voordeel van Log Cabin en beval de staat die partij was om de groep een stand te geven en de advertentie in het conventiehandboek af te drukken.Maar de GOP van Texas ging in beroep bij het Hooggerechtshof van de staat.In een uitspraak de dag voordat de conventie zou beginnen, oordeelde de rechtbank dat de groep geen stand mocht hebben op de conventie.De geassocieerde rechter van het Hooggerechtshof van de staat die het advies uitbracht, was Greg Abbott.Hij schreef dat de beslissing om de groep een stand te ontzeggen "een interne partijaangelegenheid was in plaats van een integraal onderdeel van het verkiezingsproces" en dat de Blokhutgroep "haar grondwettelijke aanspraken tegen de partij niet kon handhaven".Busby, het voormalige Log Cabin-lid dat in 2016 vertrok, zei dat de herhaalde weigering van de partij om een ​​stand toe te kennen "ontmoedigend" is.Busby raakte in de jaren 2000 betrokken bij de GOP-politiek in Texas.Hij hielp bij het herstel van de Log Cabin Republikeinen van Houston - nadat het eerder ter ziele was gegaan - en werd toen een districtsvoorzitter in Harris County en was de president van Houston Young Republicans.Busby verliet de Republikeinse partij grotendeels vanwege voormalig president Donald Trump, zei hij, maar het standpunt van de staatspartij over LGBTQ-kwesties "hielp niet"."We zijn mensen, en mensen hebben de behoefte zich welkom te voelen in de sociale groepen waarmee we ons identificeren," zei Busby, 33. "En lang genoeg wordt je verteld dat je niet welkom bent, de meeste mensen zullen die woorden horen en vertrekken, hoe sterk ze zich ook met een groep willen identificeren, hoe sterk hun waarden ook overeenkomen.Als je keer op keer wordt verteld dat je geen deel uitmaakt van de groep, geef je uiteindelijk je identiteitswaarden opnieuw toe.”In meer recente jaren heeft de Texas GOP een deel van zijn homofobe taal verzacht.In 2012 had de Texas GOP een platform verlaten dat sodomie veroordeelde.Het Hooggerechtshof had negen jaar eerder sodomie gelegaliseerd, waarmee het de wet van Texas verbiedt die het verbiedt, en die nog steeds niet is ingetrokken.In 2016 verwijderde het de expliciete goedkeuring van 'hersteltherapie', een ontmaskerde en schadelijke behandeling die beweert homo's hetero te maken, maar toch een punt maakte van de beschikbaarheid ervan 'voor zelfgemotiveerde jongeren en volwassenen'.De staatspartij handhaafde ook het officiële standpunt dat zei: "homoseksualiteit is een gekozen gedrag dat in strijd is met de fundamentele onveranderlijke waarheden die door God in de Bijbel zijn verordend."Roberts, de eerste openlijk homoseksuele persoon in de Texas GOP-platformcommissie, leidde de aanklacht om de taal in 2018 te verwijderen. Texas Values, een conservatieve christelijke organisatie, werkte aanvankelijk tegen hem om de plank te behouden.Uiteindelijk stemden de afgevaardigden van de partij om de taal te verzachten en tegelijkertijd de oppositie tegen het homohuwelijk te behouden - zelfs zoals het Amerikaanse Hooggerechtshof het homohuwelijk drie jaar eerder had gelegaliseerd.Het werd gezien als een overwinning - een teken dat de partij langzaam maar zeker vooruitgang boekte in de kwestie.Dat optimisme verdampte dit jaar.De toevoeging van de anti-LHBTQ-taal in het platform van dit jaar verraste veel mensen.Terwijl de platformcommissie haar werk aan het afronden was, stelde Matt Patrick, de voorzitter van de commissie, een amendement voor om de taal toe te voegen dat 'homoseksualiteit een abnormale levensstijlkeuze is'.Patrick reageerde niet op meerdere verzoeken om commentaar.Jason Vaughn, inwoner van Houston, een homoseksueel lid van de platformcommissie, maakte onmiddellijk bezwaar tegen de verandering."Dit is bedoeld als beledigende taal, het doet niets voor het beleid", zei Vaughn, 38, tegen de commissie.Vaughns bezwaren waren niet succesvol.De commissie keurde de wijziging 17-14 goed.Twee dagen later stemde de hele zaal van afgevaardigden op het platform.Een lid van het platformcomité, David Gebhart, riep op om de taal te verwijderen en zei dat de Texas GOP "niet de Westboro Baptist Church is".Hij werd uitgejouwd.De platformplank ging overweldigend voorbij.Roberts, die nu de interim-voorzitter is van het Texas Conservative Liberty Forum, zei dat hij denkt dat de verandering van dit jaar plaatsvond omdat Log Cabin niet zo betrokken was bij het platformproces.Maar hij ziet ook dat sommige Republikeinen hun anti-LHBTQ-standpunten verharden, aangezien anti-transretoriek mainstream wordt in de Texas GOP."Sommige van de gebeurtenissen die zeer prominent in het nieuws waren, maken mensen van streek, en homo's worden daar helaas mee geassocieerd, wat oneerlijk is, maar het is gewoon het geval," zei Roberts.Roberts hoopt dat de partij de taal op de volgende conventie zal verwijderen.Vaughn is minder optimistisch."Er is veel vooruitgang geboekt als je omgaat met mensen die daadwerkelijk gesprekken voeren," zei Vaughn."Als je wilt praten over elementaire retoriek, nee, er is niet veel vooruitgang geboekt."Dillard, de oude penningmeester van de staatsblokhutgroep, zei dat er enige vooruitgang was in zijn tijd bij de groep.Hij hielp het politieke actiecomité van de groep te leiden en zei dat de financiering hielp om anti-homowetgeving te stoppen.Hij is nog steeds een Republikein, maar steunt Trump niet.Over de toestand van de homorechten in het land maakt hij zich niet al te veel zorgen.Maar hij erkende dat het uitvoerend comité van de staatspartij "weer bijna net zo gek is geworden als ooit."Carpenter was het ermee eens dat de opvattingen van de GOP van Texas over LGBTQ-kwesties totaal uit de buurt zijn.“De opvattingen van [de partij] zijn niet veranderd, maar de bredere culturen wel.Dat is iets heel opvallends voor mij,' zei Carpenter.“Ze zijn als een fossiel uit een ander tijdperk.En het staat op alles.Ik geloof niet dat ze ook maar iets steunen wat er de afgelopen 25 jaar is gebeurd.”Dit artikel verscheen oorspronkelijk in The Texas Tribune op texastribune.org/2022/07/24/texas-log-cabin-republicans.