"Aan de huidige gasprijzen verarmt ons land met 10 procent per jaar", dat zegt  Febeliec, de federatie van de industriële grootverbruikers van energie. "Het is geen vijf voor twaalf, het is kwart over twaalf", aldus directeur Peter Claes. Hij roept de regering op om dringend aan tafel te gaan zitten met de gasleveranciers om te onderhandelen over lagere prijzen. "Desnoods moeten we contracten afsluiten voor de komende 10 tot zelfs 20 jaar."

De energieprijzen bereiken historische records. De prijs van aardgas in Europa is gestegen tot boven de 300 euro per megawattuur. Dat is meer dan 10 maal de gemiddelde prijs van de laatste jaren. Ook grondstoffen en lonen worden steeds duurder en steeds meer bedrijven zien zich genoodzaakt hun activiteit sterk af te bouwen of stil te leggen. 

Daarom trekt Febeliec, de federatie van de industriële grootverbruikers van energie, nu aan de alarmbel. "Als we aan deze prijzen evenveel gas blijven invoeren als nu, gaan we in België naar een verarming van 40 tot 50 miljard euro per jaar, dat is zo'n 10 procent van ons bruto nationaal product", zegt directeur Peter Claes. "En dat is alleen een berekening op basis van een gasprijs van 300 euro per megawattuur. We rekenen daarbij de hogere elektriciteitsprijzen of een verlies van economische activiteit nog niet mee."

Het is geen vijf voor twaalf, het is kwart over twaalf

"De economische schade dreigt structureel te worden en de meest kwetsbare sectoren zullen minstens tijdelijk hun installaties moeten stilleggen", vreest de federatie. "Daarom moet er dringend iets gedaan worden aan die hoge gasprijzen." En de overheid moet daar de verantwoordelijkheid opnemen, klinkt het. "Dit is een oorlogssituatie, uiteraard kunnen privébedrijven hierin een rol spelen, maar de oorlog maakt dat dit een overheidsopdracht wordt."

Volgens Claes moet er dringend aan tafel gegaan worden met de gasleveranciers en moeten alle argumenten op tafel gegooid worden om de gasprijzen te doen dalen. "Het is geen vijf voor twaalf, het is kwart over twaalf. Als economie houden we dit niet vol", geeft hij aan. "Als de leveranciers de prijzen niet laten zakken, zijn zij binnenkort al hun klanten kwijt. Zeker een land als Noorwegen, dat gas levert per pijplijn, heeft er belang bij dat er aan de andere kant van de pijp iemand zit die kan betalen. We zouden bijvoorbeeld kunnen aanbieden om op langere termijn gas te kopen, voor tien of vijftien of twintig jaar, aan een bepaalde prijs."

Daarnaast pleit Febeliec er ook voor om de prijs van CO2, de overwinsten van de gasproducenten en de manier waarop de prijs van elektriciteit bepaald wordt, aan te pakken. Tot slot vraagt de federatie aan de Belgische regering om tijdelijke crisismaatregelen te nemen voor bedrijven die te lijden hebben onder de Russische inval in Oekraïne. "Net als heel wat andere Europese landen moet ons land dringend werk maken van dergelijke maatregelen."

Schrijf je in op onze dagelijkse nieuwsbrieven

Volg ons op sociale media

Bent u getuige van een nieuwsfeit of hebt u zelf nieuws te melden?

Volg VRT NWS op uw smartphone of tablet via de VRT NWS-app.

Beschikbaar voor iOS en Android.